Cristina San Emeterio estudió Ciencias Ambientales en la Universidad Miguel Hernández de Elche y, ahora, esta cántabra de 28 años, nacida en Noja, se enfrenta al primer gran premio formativo de su vida: navegar en un buque científico por la Antártida, donde realizará un estudio patrocinado por una universidad y una empresa. Es una oportunidad al alcance de muy pocos y está nerviosa e ilusionada por este desafío.

Pregunta - ¿Cómo llega una joven cántabra a ser seleccionada para una expedición de esta importancia?

Respuesta - Todo empezó en la Universidad de Cantabria, donde me informaron de las bases de los IV Premios Antárticos de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente para Científicos Jóvenes, que promueven la Universidad Internacional de Cataluña y la empresa Área Táctica. Me presenté y lo gané.

P - ¿Cuál es el proyecto que quiere desarrollar?

R - El estudio de la energía solar térmica para la obtención de agua caliente sanitaria en ambientes extremos, como es el caso de la Antártida, y buscar sus aplicaciones.

P - ¿Cómo afronta esta experiencia de trabajar en un lugar que para la gran mayoría es inalcanzable?

R - Con mucha ilusión. Todavía no lo he asimilado del todo, pero es una oportunidad única tanto a nivel profesional como personal. Estoy con muchas ganas. En total el proyecto me llevará unos veinte días. En Buenos Aires, tres; bajaremos a Tierra de Fuego, a Ushuaia, donde estaremos cuatro o cinco y, después, cogeremos un buque, en el que estaremos otros diez días, parando en distintas bases científicas.

P - ¿Cómo se imagina que es la Antártida?

R - Ufff¡¡¡ He leído mucho, he visto muchas imágenes... En mi cabeza está metido todo eso, pero no se podrá comparar a nada de lo que hay en el mundo. Es el continente blanco por excelencia, una base científica a gran escala, un territorio a descubrir. Algo maravilloso, sin ninguna duda.

P - ¿La experiencia que obtenga allí le servirá para conseguir trabajo?

R - Eso espero. En cualquier caso la experiencia me la llevo. Eso se queda para mí.

P - No será fácil adaptarse a las condiciones extremas de un lugar tan inhóspito.

R - Bueno, bueno, ya veremos. De todas maneras ya estamos en una época del año en la que no hace tanto frío, las condiciones no son tan extremas. Me han dicho que la temperatura será entre menos 5 grados y cero grados. Y que, como mucho, el 'calor' puede llegar a los 5 grados sobre cero.

P - Para no estar acostumbrada parece mucho frío...

R - Pues sí. Pero con la ropa adecuada espero que no haya ningún problema. Ja, ja ja...

P - ¿Cree que será posible aprovechar bien el sol en la Antártida?

R - Durante seis meses al año, la zona está casi en la oscuridad y durante otros seis es prácticamente de día a todas horas. Lo que quiero comprobar es como se enfrentan allí a esos cambios de radiación y si la potencia que les llega es suficiente para generar energía. Ya hay bases de investigadores que trabajan en el sitio con energías renovables y se mantienen gracias a la energía solar térmica.

P - ¿Ahora no aprovechamos suficientemente la fuerza del sol para uso doméstico o industrial?

R - El sol es la mayor fuente de energía. España es uno de los países de Europa que más radiación solar recibe, pero no está totalmente aprovechada. Hay países del Norte de Europa, como Alemania, que explotan bastante bien la energía con el aprovechamiento del sol. Y allí reciben mucha menos radiación.

P - Curioso...

R - Sí. Donde menos reciben, mejor la aprovechan...

P - ¿Qué explicación le ve a esta circunstancia?

P - No sé. Quizá que los alemanes están más concienciados con el medio ambiente y, en la medida de sus posibilidades, se aprovechan de esta energía.

R - Ciencias Ambientales se perfilaba como una de las carreras emergentes, de futuro, pero también hay muchos parados en este sector. Entre ellos usted misma.

P - A los licenciados en Ciencias Ambientales nos cuesta encontrar trabajo tanto como a los demás. Está complicado. Es cierto que, en teoría iba a ser una carrera puntera, pero falta camino para que lo sea.

P - ¿Los españoles ya respetamos el medio ambiente?

R - Se ha notado un gran cambio, hay más conciencia: las Administraciones están dando a conocer los problemas que acarrea la falta de cuidado y la gente se involucra algo más.

P - Aún así, en España se respeta mucho menos el medio ambiente que en otros países.

R - Sí, se nota. En otros países europeos el respeto es impresionante. En el Norte, los ciudadanos son mucho más respetuosos con la naturaleza, pero desde hace muchos años. Estuve en Holanda con la beca Erasmus y, allí, todo lo relativo al medio ambiente es muy diferente.

P - ¿No será cuestión de décadas de educación y concienciación?

R - No lo sé. Todo requiere su tiempo. En esos países han tenido muchos problemas con la naturaleza. Holanda, por ejemplo, es un país con mucha parte de su territorio ganado al mar, así que cuidar el entorno es algo fundamental para ellos. Es que no es comparable el Centro y Norte de Europa con España. Es otro estilo de vida, muy diferente. Otro ritmo, otra concienciación, otro modo de ver la vida...

Fuente: El Diario Montanés