El tratamiento de aguas residuales por el sistema de fangos activos es un proceso biotecnológico donde intervienen multitud de variables físico-químicas, biológicas y operacionales. Los estudios realizados en plantas depuradoras a escala real son escasos, especialmente aquellos análisis que integran todos los componentes que interaccionan en el sistema. El conocimiento de estas variables bajo una perspectiva integrada permite aportar nuevos datos para la optimización y biomonitorización del proceso en las EDAR.

 

El presente trabajo se realizó a partir de muestras de una EDAR con sistema de eliminación biológica de nitrógeno, siendo los objetivos principales:

i) determinar la relación entre la carga másica y la edad del fango,

ii) investigar la asociación de nuevas variables operacionales con la dinámica de los microorganismos

y iii) estudiar la incidencia de distintas variables sobre el proceso de nitrificación-desnitrificación.

Para ello se realizó en primer lugar un análisis bivariante, estableciéndose de esta forma el grado de relación entre dos variables dentro de la matriz de datos. Los resultados obtenidos mostraron que la carga másica y la edad del fango eran variables independientes de la composición y densidad de protistas y metazoos. Por otro lado, se demostró la utilidad del fraccionamiento de la DQO y DBO5 para evitar asociaciones sesgadas dentro de la comunidad microbiana. En el proceso de nitrificación, la influencia conjunta de distintas variables hizo posible alcanzar buenos rendimientos, con niveles de oxígeno por debajo de 2 mg/L, y sin que la temperatura en el reactor biológico fuera un factor limitante. Se demostró asimismo la asociación de la bacteria Candidatus 'Microthrix parvicella´ con alta carga másica y baja edad del fango y del protista Trochilia minuta con una baja carga másica. Las expresiones de la edad del fango EF6 y EF7 se establecieron como las más adecuadas para el control del proceso biológico y la carga másica, expresada como DQO soluble, se presentó como una alternativa plausible frente a la expresada como DBO5.

 

Análisis de las correlaciones entre variables ambientales y biológicas en fangos activos, del Aula Bioindicación Gonzalo Cuesta.