Investigadores del centro universitario IQS de Barcelona están desarrollando una línea de investigación para estudiar los posibles efectos que tiene el cambio climático en los seres vivos. El proyecto, liderado por el Dr. Cristian Gómez Canela, de la sección de Cromatografía de IQS School of Engineering, busca relacionar las alteraciones producidas en los organismos vivos por los efectos medioambientales, concretamente agentes externos (contaminantes ambientales) como fármacos, pesticidas o plásticos, entre otros.
El modelo propuesto sirve para estudiar cualquier contaminante o estresor ambiental e incluso para estudiar las modificaciones derivadas del cambio climático. Mediante este modelo, el grupo de investigadores está realizando, por un lado, el estudio de evaluación de la toxicidad de acrilamida, pudiendo detectarla por debajo de su LC50, así como estudios de comportamiento con imágenes fotográficas, estudiando su movilidad, detectando afectaciones en la visión y modificaciones en los neurotransmisores. La investigación del grupo del Dr. Gómez Canela se lleva a cabo conjuntamente con reconocidos investigadores del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), expertos en el estudio biológico del comportamiento y fisiología.
El pez cebra, base del estudio
El estudio se basa en el organismo del pez cebra (Danio rerio), una especie tropical nativa del río Ganges, en la región este de la India y cuyo código genético es compartido en más del 70% con el de los humanos. Además, este animal tiene una alta capacidad de regenerar los órganos parcialmente amputados, así como una habilidad única para reparar el músculo cardíaco. Asimismo, también se están investigando los efectos en especies de Daphnia magna, un crustáceo invertebrado de agua dulce utilizado como indicador de la toxicidad acuática.
El análisis de los perfiles metabólicos de los organismos acuáticos en estudio se lleva a cabo mediante métodos cromatográficos y de espectrometría de masas. Para un buen procesado de los datos y su correcta interpretación, se utilizan adicionalmente herramientas quimiométricas.