Después de más de 11 años de trabajo de campo y seleccionar fotografías aéreas e imágenes de satélite y cotejarlas con mapas auxiliares sobre edafología, clima y geología, los 92 tomos/hojas que resumen esa ingente tarea componen la mejor fotografía disponible de España a un precio de 600 euros. Se pueden adquirir hojas sueltas por 9 euros o un documento de síntesis que incorpora un CD y que está a punto de salir a la venta. La edición síntesis está realizada a escala 1/1.000.000 y las hojas a 1/100.000. Ambas ediciones sirven de base para la confección de un nuevo mapa más detallado a escala 1/50.000 que la Dirección General de Conservación de la Naturaleza ha iniciado como apoyo al tercer Inventario Forestal Nacional.
Para Juan del Álamo, secretario general de Medio Ambiente, el mapa agrupa con carácter técnico e informativo todos los elementos que caracterizan el tapiz forestal de España. Será imprescindible para realizar cualquier proyecto y actuación sobre el territorio. También ofrece soluciones para prevenir impactos y desastres, así como instrumentos para la defensa y conservación de la biodiversidad.
Comparados sus resultados con los de la década de los sesenta, el mapa de Juan Ruiz revela la historia de España de los últimos 40 años; el abandono de cultivos y la ganadería extensiva, la reforestación de terrenos marginales por colonización, el impacto de los incendios forestales, los cambios en los tipos de aprovechamiento de suelos y la reducción de la presión sobre los montes desde que el butano o la electricidad sustituyeron a la leña como combustible doméstico. En estos años se ha incrementado la biodiversidad y la superficie forestal, en contra de lo que se cree, sostiene Juan Ruiz. Tras este ingente trabajo, la directora de conservación de la naturaleza, Inés González Doncel, ha pedido a Ruiz que actualice el libro de los árboles españoles.
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