Entrevista a la ambientóloga: Aida Gil

Esta sevillana Licenciada en Ciencias Ambientales fue VII Premio Andaluz a la mejor Trayectoria Académica y posee un Máster en Ciencia y Tecnología Química. Gracias a su línea de investigación asegura que "Se puede producir energía gestionando los residuos".

¿Cuánto tiempo lleva trabajando como investigadora?

Gracias a una beca de Iniciación a la Investigación de la Universidad de Córdoba que solicité, y me fue concedida, durante el curso académico 2010/2011 correspondiente a mi último año de carrera, inicié mis primeros pasos como futura investigadora. Desde ese momento y hasta el día de hoy formo parte del Area de Ingeniería Química.

¿Cuál ha sido su trayectoria?

Tras finalizar la carrera, realicé un máster con perfil investigador. Defendí tanto el TFM como la Tesis de Licenciatura. La investigación llevada a cabo para el desarrollo de dicha tesis ha dado como fruto un artículo publicado en una revista científica. Solicité en 2012 la beca FPU (Formación de Profesorado Universitario), pero no pude defender el TFM en la convocatoria ordinaria debido a mi situación personal. Tuve que esperar a la convocatoria siguiente para poder solicitarla nuevamente después de haber sido madre en 2012. Soy becaria FPU desde 2014.

¿Cuál es la línea de trabajo sobre la que está investigando actualmente?

Pertenezco, dentro del departamento de Química Inorgánica e Ingeniería Química, al Area de Ingeniería Química de la UCO. La línea en la que investigo es la correspondiente al proceso de digestión anaerobia, donde llevamos a cabo la producción de biogás a través de la degradación por microorganismos anaerobios, es decir que viven en ausencia de oxígeno, de los residuos de origen orgánico. Actualmente, estamos evaluando la viabilidad del proceso utilizando como materia prima las matas de cultivos tras la recolección de los frutos, por ejemplo la planta de la tomatera. Previamente se han evaluado la utilización de los frutos desechados en el proceso de producción como pueden ser tomates, pepinos y otros productos hortofrutícolas que se generan en grandes cantidades para obtener biogás. Además de esto, se contempla la combinación con otros residuos como son los lodos de las plantas de depuración de aguas residuales, ya que también suponen un gran volumen de generación y un problema de gestión. Dar la posibilidad a las explotaciones de estos cultivos de obtener energía a partir de sus residuos.

Tratamiento de residuos orgánicos industriales y hortofrutícolas mediante biometanización, ¿podría explicarlo en un lenguaje coloquial?

Este título engloba la problemática que suponen los residuos y más concretamente los de carácter orgánico. En muchas ocasiones no se gestionan correctamente, suponiendo un desaprovechamiento de estos residuos que pueden valorizarse, pasando a ser materias primas para la producción de energía. Se evalúa la producción de biogás (metano y dióxido de carbono) a partir de diferentes residuos orgánicos y posibles mezclas optimizando su producción y su viabilidad. De forma más clara y simplificada es tratar y gestionar un residuo para obtener energía.

¿Cómo contribuyen a la sociedad los avances en este tipo de investigación?

En el caso de los residuos, podemos decir que es imprescindible mejorar la gestión de estos, ya que se trata de un problema real a escala global. El espacio destinado a los residuos es finito y la legislación es cada vez más estricta en el caso de los residuos de origen orgánico con respecto a su depósito en vertederos. No podemos desaprovecharlos ya que pueden ser empleados en algo tan necesario como es la producción de energía.Creo que es importante tener en cuenta el sacrificio que implica la investigación, la formación es continua, no existen los horarios ni los días de fiesta. La familia tiene que comprender lo que supone este tipo de trabajo, y no siempre está recompensado el esfuerzo invertido. Mi situación no es la típica de un becario, soy mayor que la media y soy madre. Por lo general, ser mujer, trabajadora y madre es difícil, pero ser además investigadora, lo es mucho más.

Fuente: modificado de DiarioCórdoba.com.