Carlos Moedas ha pasado de ser el responsable de negociar con la troika la tijera de la austeridad en su país, Portugal, a ser el principal defensor de la inversión en I+D para impulsar la prosperidad en Europa. El comisario de investigación, innovación y ciencia portugués visitará España este jueves y viernes.
La comunidad científica ha sufrido en España severos recortes a sus programas, investigadores de nivel se han visto obligados a partir, y España continúa con un gasto en I+D por debajo de la media. ¿Cual es tu mensaje para el Gobierno español?
España ha estado realmente a la cabeza respecto al programa Horizonte 2020 (el programa europeo de apoyo a la investigación). Con la cantidad de solicitudes que hemos recibido, España es el cuarto país que más se ha beneficiado. En el caso del instrumento para pymes, que ayuda a crear compañías apenas preparando un documento de diez páginas, España es el segundo país después de Italia con 740 solicitudes.
Eso significa que España está a la cabeza con sus investigadores porque son programas muy competitivos. Por lo tanto solo recomiendo a España que continúe haciendo un gran trabajo. En mi área, de ciencia y desarrollo en Europa, España es un ejemplo.
Pero esto también ilustra que un gran número de españoles ha tenido que acudir a los programas europeos por la severidad de los recortes...
Está sacando conclusiones derivadas. Lo que significa es que los científicos españoles son muy buenos. Estar a la cabeza en estos programas es muy difícil, porque tienes hasta 40.000 candidatos. Eso es para mi lo importante. Yo nunca comento sobre política nacional, y no lo voy a hacer con España. Pero sus resultados con Horizonte 2020 impresionan. Eso es porque tenéis buenas universidades y buenos centros de investigación, lo que te permite competir con los mejores del mundo.
La inversión en investigación está lejos del tres por ciento del PIB e incluso del dos por ciento. ¿Le preocupa?
Estoy preocupado en general con Europa, todos tenemos que hacer más en términos de conseguir el objetivo del 3 por ciento. No es una cuestión de España o Portugal, o cualquier otro país. Es una cuestión europea. Se trata de ver cómo podemos aumentar los fondos en Europa y tenemos que pelear por ello. Pero si miras los números, la pregunta podría ser cómo hacer que más empresas privadas inviertan en este campo en Europa. La principal diferencia entre Europa y EEUU respecto a la inversión afecta al sector privado y no tanto al público. Tenemos a veces la concepción equivocada que es el sector público. La explicación es que no estamos haciendo las reformas I+D, por ejemplo en el mercado laboral, el de productos o en el sistema judicial.
¿Le preocupa cuál puede ser el impacto del escándalo Volkswagen en el apoyo a la innovación?
Volkswagen es en definitiva la firma que más invierte en I+D. Creo que la industria del automóvil europea es una gran industria. Debemos estimar la habilidad que ha tenido Europa en el pasado para ser líder en este sector. Los fabricantes de automóviles han invertido intensamente en investigación e innovación. Por lo tanto hay que mirar lo que ha pasado con la cabeza fría. Sabemos el problema, sabemos lo que han hecho. La comisaria de Mercado Interior, Elzbieta Bienkowska, ha trabajado noche y día para entender lo que ha sucedido. Si la industria ha hecho algo equivocado, tenemos que ir al fondo de ello. Pero no lo mezclemos todo. Europa tiene una industria del automóvil increíble, que ha sido una fuente de crecimiento de muchos países de Europa, porque ha estado siempre por delante. Dejemos que las cosas fluyan y veamos que ha pasado.
Una de las prioridades del Programa Horizonte 2020 para los dos próximos años es el apoyo a la conocida como industria 4.0, que en definitiva converge con el conocido como 'Internet de las cosas' y el desarrollo de la nueva generación móvil del 5G. En definitiva, máquinas hablando con máquinas. Cuál es su visión de la conexión de estas tres tendencias?
Será el área más crucial para Europa para que hagamos las cosas bien. Tenemos una base industrial muy buena en algunos países, pero no están haciendo la fusión con el mundo digital. Así que la pregunta es cómo llevamos esta base industrial al siguiente nivel. Si no lo hacemos, nos quedaremos a mitad de camino. En el caso de EEUU, lo están haciendo muy bien en el campo digital, desde donde se mueven al campo tradicional, como se observa en el sector del automóvil. Nos encontraremos con EEUU en algún punto a mitad de camino, pero no podemos perder esta transición. No se sabe dónde estará la respuesta en esta mezcla con 'Internet de las cosas', la industria 4.0 y el 5G. Algunas ideas funcionarán y otras no, pero no se puede perder esta apuesta por el futuro.
Carlos Moedas es un ingeniero civil, economista y banquero portugués. Fue secretario de Estado adjunto al primer ministro entre 2011 y 2014. En noviembre de 2014 fue nombrado comisario europeo de Investigación, Ciencia e Innovación.
Fuente: elEconomista.es en su suplemento elSuperLunes de 19 de octubre de 2015, página 40.