Biodiversidad en el turismo sostenible

Con motivo del 2017, Año Internacional del Turismo Sostenible, cada vez son más los turistas que reconocen elegir los destinos por valores ambientales que poseen, tales como las diferentes especies, los tipos de ecosistemas y los paisajes. El año 2001 la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 22 de mayo como Día Internacional de la Diversidad Biológica en honor a la aprobación del Convenio sobre Diversidad Biológica de 1992. Con este día celebramos la importancia de la diversidad biológica de especies y ecosistemas y el papel fundamental que juegan los humanos en su conservación, pero también, este año más que nunca, resaltamos los beneficios del turismo sostenible para la conservación y la biodiversidad.

Turismo, ecosistemas y biodiversidad

Los turistas necesitan una buena educación ambiental para poder proteger la flora y la fauna correctamente en sus desplazamientos. Debemos tener en cuenta que cuántos más turistas visiten una zona, mayor será el consumo de recursos en la misma, por ello se deben mejorar los beneficios del turismo de biodiversidad y limitar los impactos ambientales negativos asociados a este turismo. Mediante los ingresos que genera el turismo se puede concienciar del valor que nos ofrece la biodiversidad del planeta.

Existen diferentes propuestas de turismo sostenible según el tipo de ecosistema que visitemos. En la sabana, que se extiende por una gran extensión, podemos encontrar poblaciones de grandes animales que se pueden observar fácilmente por el tipo de paisaje. En los humedales podemos deleitarnos del avistamiento de aves acuáticas en su mayoría. Los paisajes de montaña son los más adecuados para realizar senderismo,  mientras que los paisajes costeros son más utilizados para la práctica de deportes acuáticos. Las zonas boscosas son muy ricas en biodiversidad, pero poco frecuentadas por la dificultad de observar fauna.

Día Internacional de la Diversidad Biológica

El Convenio sobre Diversidad Biológica adoptado por 196 países, pretende conservar la diversidad biológica y utilizar de manera sostenible los componentes del medio. Entre los recientes Objetivos de Desarrollo Sostenible fijados por la ONU, encontramos el Objetivo de Desarrollo 15 relacionado con la biodiversidad, para gestionar sosteniblemente los bosques, luchar contra la desertificación, detener e invertir la degradación de las tierras y detener la pérdida de biodiversidad.

Entendemos por biodiversidad la variedad de plantas, animales y microorganismos del planeta, en este concepto se incluyen las variaciones genéticas de cada especie y los tipos de ecosistemas. Actualmente se han reconocido 1,75 millones de especies, pero se estima que existen alrededor de 13 millones de especies aún sin identificar. La diversidad biológica ofrece bienes y servicios que respaldan nuestra vida, siendo el pilar de nuestra existencia.

La pérdida de esta biodiversidad es un grave problema para mantener la alimentación, las fuentes de energía, la obtención de medicamentos de los habitantes del planeta. La biodiversidad se encuentra en decadencia, en una crisis que en gran parte ha sido agravada por el ser humano a pesar de que éste la necesite como base para su existencia.

De todas las especies mundiales, 664 especies animales ya se encuentran extintas y cerca de 1826 especies se encuentran en peligro de extinción. En cuanto a especies vegetales tan solo 800 especies se han estudiado para diferentes usos a pesar de que un 80% de la alimentación humana son vegetales.

Conservar la flora, la fauna, los recursos naturales y demás componentes del ecosistema de manera sostenible es nuestra obligación para asegurar un futuro para las siguientes generaciones animales, vegetales y humanas. Lo que podemos observar hoy es el esfuerzo de generaciones anteriores y la evolución de las especies durante millones de años. La diversidad de especies, ecosistemas y paisajes atrae al turismo y fomenta el crecimiento económico. Si gestionamos de manera sostenible el sector turístico, contribuiremos de manera significativa a proteger la flora y la fauna, incluso a aumentar las poblaciones de determinadas especies claves, además de concienciar acerca del valor de la biodiversidad a través de los ingresos que genera el turismo.

Fuente: Biodiversidad y turismo sostenible, ONU.