Día internacional para el Recuerdo de la Catástrofe de Chernobyl

2017 es el primer aniversario del día Internacional para el Recuerdo de la Catástrofe de Chernobyl. Cada 26 de Abril se recuerda la catástrofe de la central nuclear en el año 1986. La explosión de la central creó una atmósfera radioactiva que afectó a 8,4 millones de personas de la Unión Soviética, actualmente Bielorrusia, Ucrania y Rusia.

En 2016 la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó el día 26 de Abril como Día Internacional para el Recuerdo de la Catástrofe de Chernobyl. Se ha creado el sitio web Chernobyl.info financiado por Suiza y varios foros relacionados con la catástrofe para debatir y revisar los estudios científicos.

Consecuencias para la salud

Tras entrevistar a ciudadanos de las cercanías a las zonas afectadas mencionaron que los primeros días no se sintió nada, pero con el tiempo iba en aumento un dolor en la garganta y aparecieron los primeros problemas graves afectando a órganos como el corazón, el hígado y el cerebro. La cantidad de radiación que se liberó ha causado 4.000 casos de cáncer de tiroides en adolescentes. El realojo de las personas tuvo consecuencias psicológicas traumáticas. Se estima que de los servicios de emergencia que ayudaron tras el desastre el 1,1% morirá por enfermedad a consecuencia de la exposición.

Imagen de National Geographic

Consecuencias ambientales para el suelo, el aire y el agua

Se contaminaron lagos y ríos donde vivían peces. Los peces de menor tamaño abisales fueron los primeros en contaminarse, después estos peces eran ingeridos por otros y así se incorporaba la radiación a la cadena trófica. Las praderas fueron contaminadas con los elementos radiactivos esparcidos por la atmósfera. Las vacas y otros animales que pastaban, ingerían la hierba y la radiación se acumulaba en la leche que más tarde era consumida por los humanos en forma de leche, queso o derivados.

El suelo absorbió gran parte de la radiación, contaminando todos aquellos seres vivos que comiesen o utilizasen las primeras capas del suelo, como las setas y champiñones que captan los nutrientes que necesitan de esas capas o los jabalíes que rebuscan la comida en el suelo. El suelo es una parte fundamental para nuestra supervivencia, ya que gracias a él la vida tiene lugar, por ello la semana del 19 al 23 de Abril de 2017 se celebró la Semana Mundial del Suelo, con la finalidad de dar visibilidad a este elemento de la naturaleza e intentar erradicar la pobreza y fomentar la sostenibilidad ambiental a través del suelo.

De Sting Editor: Germanicus - Derivative work of Image:Tchernobyl radiation 1996.svg by Sting which is based upon a map from the CIA Handbook of International Economic Statistics (1996); Source image used to create this « svg » version : Scan from the site of The University of Texas at Austin (in Public Domain);, CC BY-SA 2.5, Enlace

Aún quedan aproximadamente 180 toneladas de material radiactivo enterradas en el suelo de debajo del reactor, que por la fragilidad de los materiales y el peligro que conllevan no se han trasladado aún de la zona. A pesar de que las obras para la rehabilitación de la estructura que retiene las toneladas de material radiactivo comenzaron, aún se encuentran retenidas en la estructura inicial de hormigón y acero, que 31 años después se encuentra muy degradada.

Tras el desastre se observó la proliferación de especies animales en los bosques contaminados, tales como gamos, ciervos, jabalíes, lobos, zorros, cigüeñas negras, caballos Przewalski y pigargos europeos entre otros. Las especies vegetales también se están recuperando como la evolución que demuestran los pinos. Sin embargo, todas las especies que se encuentran en el área de suelo afectada presentan radiación, en especial los eslabones más altos de la cadena trófica, los carnívoros. Los humanos también han regresado a las ciudades cercanas, donde alrededor de 400 personas residen en pueblos deteriorados.

Fuente: Día Internacional de Recordación del Desastre de Chernóbyl 26 de abril, ONU.