El algodón del U.S. Cotton Trust Protocol en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Cada vez son más las empresas de la industria de la moda concienciadas con la necesidad de avanzar hacia modelos de producción y consumo de moda más respetuosos con la sociedad y con el medio ambiente . Fruto de esta voluntad, compañías y productores de todo el mundo están incluyendo la sostenibilidad como pilar central de sus actuaciones presentes y futuras.

Una de las iniciativas que está marcando la hoja de ruta de las compañías es la Agenda 2030 sobre el Desarrollo Sostenible establecida por la ONU en 2015. Una propuesta que se materializa en 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que incluyen desde la lucha contra el cambio climático hasta la preservación de bienes tan preciados como el agua, la energía o el suelo.

En el caso de la industria de la moda, la elección de unas materias primas sostenibles constituye el primer eslabón de la cadena de producción y, por tanto, el primer paso para impulsar la transformación de los modelos actuales y avanzar en la consecución de los ODS . El US Cotton Trust Protocol es una de las iniciativas que permite dar respuesta a las estrategias de sostenibilidad y más concretamente los procesos de sourcing de las compañías.

El protocolo analiza y verifica una producción más sostenible de algodón a través de una sofisticada recopilación de datos y un proceso independiente de verificación por parte de terceros. Así, las empresas que se adhieren tienen acceso a datos agregados anualmente sobre el consumo de agua, las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), el uso de la energía, la salud del suelo y la eficiencia del uso de la tierra.

Las áreas de sostenibilidad que evalúa el protocolo se alinean con los ODS a través de diferentes evidencias. El algodón producido en el marco del US Cotton Trust Protocol es uno de los que se cultivan con mayor eficiencia hídrica. En línea con el OD6 sobre la importancia de garantizar la disponibilidad de este recurso y su gestión sostenible, en los 35 años transcurridos entre 1980 y 2015, los productores de algodón de EE. UU. han reducido en un 79% el uso de agua por bala producida, una cifra que nos hemos propuesto reducir en un 18% adicional para 2025. Todos los miembros del protocolo reciben una huella de agua con el rendimiento hídrico del algodón adquirido y pueden demostrar sus avances en cuanto al uso eficiente del agua.

La eficiencia hídrica es una de las metas clave de sostenibilidad de este protocolo, lanzado en 2020, que también incluye aumentar la eficiencia de la tierra en un 13%, aumentar el del suelo en un 30%, reducir la pérdida del suelo hasta la mitad y las emisiones de gases de efecto invernadero en un 39%.

Elegir el algodón producido bajo los parámetros del US Cotton Trust Protocol también implica apostar por una producción responsable, en línea con el ODS12. El
seguimiento de los datos añadidos que permite el protocolo tiene como objetivo ayudar a las empresas a evaluar su progreso hacia el cumplimiento de sus objetivos medioambientales. Para hacerlo posible, los productores miden los consumos de energía, agua y materiales consumidos en la producción de algodón.

Además, el algodón del US Cotton Trust Protocol permite minimizar los gases de efecto invernadero de la atmósfera, alineándose con el ODS13 sobre la acción por el clima. En este sentido, los cultivadores cuidan la salud del suelo apostando por cultivos de cobertura y de labranza reducida. Este tipo de agricultura permite aumentar el rendimiento de los cultivos y la absorción de nutrientes y, al mismo tiempo, reducir el consumo de agua, el uso de fertilizantes, la escorrentía de nutrientes y la pérdida del suelo. A todo ello, cabe sumar la apuesta por tecnologías emergentes como la robótica para automatizar y obtener mayor control sobre tipos de procesos.

También se puede considerar que el US Cotton Trust Protocol apoya, directa o indirectamente otros ODS como la preservación de la vida marina (ODS14), y la gestión sostenible de los bosques y el desarrollo de una diversidad biológica (ODS15). Con todo, el protocolo se situará como un fuerte aliado para la industria en la consecución de sus metas de sostenibilidad y la transformación de los modelos de producción, en línea con los compromisos globales.

Autor: Gary Adams, CEO del U.S. Cotton Trust Protocol (USCTP) y Presidente del National Cotton Council en America