La propuesta normativa de Industria que reactiva las ayudas para 500 MW eólicos no es particularmente generosa. Para que salgan las cuentas, los parques deben disponer de unas 2.800 horas anuales de viento, un nivel de recurso eólico que no es nada fácil de encontrar en la actualidad. Por eso se asume que servirá para cambiar máquinas antiguas por máquinas nuevas, incrementando con ello la potencia instalada de cada emplazamiento. En la jerga sectorial, esta práctica de sustitución de molinos se conoce como "repotenciación".
De repotenciación se lleva hablando años. De hecho, la anterior normativa, el famoso Real Decreto 661/2007, incluía una prima adicional de 0,7 céntimos de euro por kilovatio hora para conectar hasta 2.000 MW de aerogeneradores nuevos con los que reemplazar viejos. Nadie se benefició de este incentivo adicional porque exigía volver a tramitar los parques desde el principio y no compensaba. Las escasas repotenciaciones que se han ejecutado, menos de 100 MW, se han acogido a una variante normativa, la "modificación sustancial", sin retribución extra. Además, los promotores se han frenado ante el dilema de reemplazar unos molinos amortizados, que generan flujo de caja limpio, o embarcarse en un nuevo proyecto, endeudándose, a expensas del albur normativo.
Sin embargo, desde el sector se insistía en que la esperanza de vida de los aerogeneradores difícilmente podía superar los 15 años, por el gran sufrimiento de las máquinas, siempre girando y rotando según el capricho de Eolo.
Inseguridad normativa
En esto llegó la reforma eléctrica, dejando sin primas al 30 por ciento de la potencia eólica instalada, y los propietarios empezaron a fijarse en un asunto que antes importaba poco: el buen mantenimiento de los parques.
Empresas que antes difícilmente encontraban un hueco, entre otras cosas porque los fabricantes suelen ofrecer servicios de mantenimiento a largo plazo a los promotores, han cobrado mucho protagonismo.
Prueba de ello es la recien creada Asociación de Empresas de Mantenimiento de Energías Renovables (Aemer), que aglutina a nueve organizaciones: Bepte, Dresser Rand, Efacec, GES, ImFuture, Ingeteam, Revergy y Weir- especializadas en la materia. Además, la necesidad de aquilatar los costes está impulsando modelos de negocio orientados a maximizar el rendimiento de los molinos, como el de Romo Wind.
Y hete aquí que resulta que los parques bien mantenidos y optimizados tienen una esperanza de vida bastante más larga de los 15 años estimados hace apenas cuatro días; los expertos recuerdan ahora que en Dinamarca hay aerogeneradores con 30 años que funcionan perfectamente. Así pues, el dilema continúa para los promotores: ¿sustituyo la máquina vieja confiando en la nueva invitación del Gobierno a invertir con ayudas o me quedo como estoy, además mucho más tiempo del que esperaba?
Alemania sustituyó 1.148 MW en 2014
La repotenciación es un hecho en el gran motor de las energías renovables del norte de Europa, Alemania. En 2014 instaló 1.148 MWde nuevas máquinas en parques antiguos, lo que representó casi una cuarta parte de toda la nueva potencia conectada, 4.750 MW. La repotenciación, además de ser un negocio de miles de millones de euros, permite disponer de molinos capaces de aportar servicios al sistema eléctrico y de contribuir a la estabilidad de las redes.
Fuente: elEconomista.es