Refrigeración evaporativa: una alternativa de ahorro energético real

Muchas de las medidas articuladas de cara a fomentar la eficiencia energética en el sector de la edificación tanto de edificios industriales como comerciales y de vivienda ponen el foco en la utilización de energías renovables pero olvidan la importancia de asegurar la eficiencia energética en sus sistemas de climatización. La tecnología frigorífica con condensación evaporativa es una alternativa de probada eficiencia para lograr dicho ahorro energético pero, paradójicamente, se enfrenta a una legislación restrictiva que tiene como resultado que se fomenten equipos de mucho mayor consumo energético.

Menos consumo energético, más ayudas.

El ahorro de energía y la búsqueda de fórmulas alternativas que contribuyan a disminuir el consumo de energía se han convertido en una constante en los últimos años. En este contexto, la adopción de medidas que aseguren el ahorro energético las nuevas construcciones tanto industriales como de otro tipo ha proliferado, a menudo auspiciadas por ayudas estatales y por la propia legislación. En un marco como éste, concebido para contribuir al ahorro energético, la tecnología frigorífica con condensación evaporativa, de probada eficiencia energética, debería ocupar un papel de primer orden.

El Plan de Ahorro y Eficiencia Energética (PAE) ha incluido los equipos de enfriamiento evaporativo entre las medidas propuestas. El PAE es una de las principales herramientas de las que el Gobierno se ha dotado para alcanzar los objetivos de reducción energética fijados por la Comisión Europea. El Plan abarca los años 2008-2012 y contiene actuaciones concretas que se van a llevar a cabo en los sectores con mayor potencial de ahorro energético, como industria o edificación, entre otros. Así mismo, el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) ha diseñado 28 medidas de las cuales cinco afectan al sector de la edificación y una al de equipamiento; en ellas, los equipos de enfriamiento evaporativo aparecen como una alternativa para conseguir un mayor ahorro energético.

El enfriamiento evaporativo aplicado en la condensación de los equipos de refrigeración: una alternativa segura y eficiente.

En una sociedad en la que prima el ahorro y la eficiencia energética, la consideración de los equipos de enfriamiento por agua para cumplir con este objetivo se convierte en una premisa obligatoria. Estos equipos constituyen una de las alternativas más eficientes en el campo de la refrigeración industrial, en la medida que utilizan una tecnología respetuosa con el medio ambiente, requieren una inversión inferior a la requerida por soluciones similares y son seguros para la salud humana. El enfriamiento evaporativo es un proceso natural que utiliza el agua como refrigerante, medio que se ha mostrado eficaz en la transmisión a la atmósfera de calor excedente. Este proceso se hace efectivo gracias al establecimiento de un estrecho contacto entre el agua en circulación y una pequeña corriente de aire, de forma que mediante la evaporación de una mínima parte de agua, la mayoría del calor se transfiere al aire, el cual se descarga más caliente y saturado.

En lo últimos años, sin embargo, se ha producido una clara expansión de los dispositivos de condensación por aire, favorecida, entre otros factores, por una legislación restrictiva al empleo de los de base evaporativa fundamentándose en temores de carácter bio-sanitario causados por la bacteria Legionella. Ante esto, cabe decir que los equipos de refrigeración evaporativa son totalmente seguros con un correcto mantenimiento, como indica la Ley y como recomiendan todos los fabricantes. En contrapartida, los equipos de condensación por aire ofrecen condiciones muy inferiores en lo que a ahorro energético se refiere. En las instalaciones de climatización y refrigeración, la eficiencia energética y el consumo de energía eléctrica están directamente relacionados con la temperatura de condensación del refrigerante utilizado, menor en la condensación evaporativa que en la condensación por aire. 

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